Астроном подтвердил "инопланетность" миганий звезды KIC 8462852

Астроном подтвердил "инопланетность" миганий звезды KIC 8462852

Звезда KIC 8462852 интересна тем, что ее светимость со строгой периодичностью меняется на 22 процента. В качестве объяснения этого явления ряд ученых предположил, что она может быть окружена сферой Дайсона, которую создала живущая в ее окрестностях инопланетная цивилизация.

Другая точка зрения предполагает, что KIC 8462852 окружена облаком из множества комет и астероидов. Однако такие образования возможны лишь вблизи молодых звезд, к числу которых KIC 8462852 не относится.

Дальнейшие наблюдения за KIC 8462852 не дали результатов, что заставило ученых заключить, опираясь на данные с космического телескопа "Спитцер", что загадочные падения в яркости светила, в результате которых звезда тускнела на 20% на протяжении примерно дня, были вызваны прохождением по ее диску роя комет или каких-то других подобных объектов.

Брэдли Шефер (Bradley Schaefer) из университета штата Луизиана в Батон-Руже (США) показал, что подобный сценарий крайне маловероятен, проследив за тем, как менялась яркость KIC 8462852 за последние 130 лет, используя архивные данные из Гарвардской обсерватории.

Эти архивы необычны тем, что они представляют собой набор из особых стеклянных пластинок, на которые был нанесен слой фотоэмульсии и при помощи которых ученые измеряли яркость звезд до появления первых цифровых детекторов света. Сейчас, по словам Шефера, почти никто не знает об их существовании и мало кто умеет с ними работать.

По его словам, эти стеклянные пластинки показали, что что подобные колебания в яркости KIC 8462852 уже происходили как минимум один раз сто лет назад, причем светимость этой загадочной звезды за минувший век снизилась на 0,2 звездных величины.

Подобный ход событий невозможен с точки зрения теорий, описывающих поведение подобных звезд – их яркость может меняться на такие значения за десятки миллионов, а не сотни лет, что говорит о том, что с KIC 8462852 действительно происходит нечто странное.

Если бы в этом были виноваты кометы, как рассказывает Шефер, то тогда их рой, способный породить необходимое количество "затмений" на звезде и вызвать соответствующее снижение в яркости, должен был содержать в себе 648 тысяч отдельных комет, ядро каждой из которых в диаметре достигало бы не менее 200 километров. Естественно, что это невозможно – они весили бы примерно столько же, сколько половина Земли, а сами кометы должны вращаться по примерно одинаковым орбитам на очень точном расстоянии друг от друга.

Означает ли это, что в потемнении KIC 8462852 могут быть действительно виноваты инопланетяне? Сам Шефер считает, что это крайне маловероятно, однако он не видит пока никаких других вариантов объяснения того, почему KIC 8462852 "мигает".

Двойная звезда KIC 8462852 находится на расстоянии 1480 световых лет от Земли в созвездии Лебедя. Масса и радиус крупнейшего ее светила примерно в 1,5 раза больше, чем у Солнца. Компаньон большой звезды в три раза легче крупной и находится на расстоянии 885 астрономических единиц от нее.